典型的IT生命周期包括规划设计、部署实施、服务运营、持续改进。广义的IT服务管理是把IT当成一种服务，包括了上述全生命周期的管理。

　　国内一般讲的ITSM(IT Service Management，IT服务管理)是一种狭义的IT服务管理，是指IT服务运营阶段的管理，我们探讨的也是这种狭义的ITSM，或者我们称其为itom(IT Operation Management，IT运营管理)。

　　从时间的角度看，IT规划设计及部署实施一般占IT生命周期的20%左右，IT运营是通过运营运维人员的工作，保证上线的IT系统持续健康稳定运行，并对规划设计及部署实施提出建设性反馈，一般占IT生命周期的80%左右，如果IT 运营做得不好，那么花费大笔投资建立起来的IT系统，功能再强也没有用，其对机构的价值贡献甚微甚至为负，因为使用者根本无法顺利地使用他们，或者虽然可以使用但却不能带来预期的效益反而为机构增加不必要的成本。

　　如何建立良好的IT运营管理体系，是信息化部门重点考虑的工作之一。

　　国内外在IT服务管理方面的理论指导有：ITIL、 ITSS。

　　ITIL(Information Technology Infrastructure Library，IT基础架构库)：已经成为世界IT服务管理领域事实上的标准。

　　ITSS(Information Technology Service Standards，信息技术服务标准): 是在工业和信息化部、国家标准化委的领导和支持下，由ITSS工作组研制的一套IT服务领域的标准库和一套提供IT服务的方法论。

　　这些方法论及行业标准定义了IT运营管理的核心流程(包括：服务级别管理、服务报告管理、事件管理、问题管理、配置管理、变更管理、发布管理等)，并提出对人员、过程、资源及技术进行监督管理和持续改进的要求。

　　IT服务管理体系最终落地和运行一般是依靠IT服务管理软件来实现。