联合库存管理是建立在经销商一体化基础之上的一种危险分担的库存管理模式。它与VMI不同，它强调双方同时参加，共同拟定库存操控方案，使供需双方能彼此和谐，使库存管理成为供需双方衔接的桥梁和枢纽。

    传统的经销办法是，每个经销商根据商场需求预测直接向制造商定货，因为存在提前期，需要经过一段时间产品才能送到经销商手中，而顾客不愿意等这么久，因此，各个经销商不得不以库存来应付，同时，制造商为了缩短提前期也不得不保存库存来尽快满意客户要求。无论是经销商还是制造商，关于一个突然到来的订单只有经过增加库存和人员来满意客户需求。

    可是，因为有些产品的配件价格昂贵，费用较大，库存过多，会使经销商负担不起，同时，对制造商也是不经济的，所以，不能经过增加库存的办法来满意每一个客户的需求，必须寻觅一种新的处理办法。借助现代信息体系技术，经过建立经销商一体化的战略联盟，把各个经销商的库存联合在一起，实现联合库存管理，能够很好地处理这一问题。

    联合库存管理是由制造商安装一个根据计算机的信息体系，把各个经销商的库存经过该体系衔接起来，每个经销商能够经过该体系查看其他经销商的库存，寻觅配件并进行交流，同时，经销商们在制造商的和谐下达成协议，许诺在必定条件下交流配件并付出必定报酬，这样，就能够使每个经销商的库存降低，服务水平进步。

    实行联合库存管理有很多长处，关于经销商来说，能够建立掩盖整个经销网络的库存池，一体化的物流体系，不仅能使经销商的库存更低，使整个供应链的库存更低，并且还能快速呼应用户需求，更有用快速地运送配件，减少了因缺货而使经销商失掉出售时机的情况，进步了服务水平；关于制造商来说，经销商比制造商更接近客户，能更好对客户要求做更快的呼应，并为购买产品安排融资和提供良好的售后服务，使制造商能集中精力，搞好生产，进步产品质量。专家曾说过：“经销商发明了一家公司的形象，绝不仅仅是站在产品背面的公司，而是在世界各地都与其产品同在的公司。”